Tematem książki jest marzenie senne i jego rola w kulturze. Prezentowane są różne stanowiska i punkty widzenia: historyczne, antropologiczne, filozoficzne, psychologiczne, socjologiczne, estetyczne. Część pierwsza dotyczy zagadnień teoretycznych, część druga zawiera wyniki badań nad rolą snów w życiu codziennym jednostek i społeczności, część trzecia poświęcona jest snom w literaturze i sztuce. Całość, pomimo różnorodności ujęć zagadnienia snu, stanowi koherentny opis zjawiska śnienia jako fenomenu kulturowego.