Ansel Adams' 400 Photographs

Photographer, writer, publisher, and curator Alfred Stieglitz (1864-1946) was a visionary far ahead of his time. Around the turn of the 20th century, he founded the Photo-Secession, a progressive movement concerned with advancing the creative possibilities of photography, and by 1903 began publishing Camera Work, an avant-garde magazine devoted to voicing the ideas, both in images and words, of the Photo-Secession. Camera Work was the first photo journal whose focus was visual, rather than technical, and its illustrations were of the highest quality hand-pulled photogravure printed on Japanese tissue. This book brings together all photographs from the journal's 50 issues.

Autorka dokonuje krytycznej analizy awangardowego paradygmatu w odniesieniu do polskiej fotografii, rekonstruuje informacje o marginalizowanych bądź zapomnianych praktykach fotograficznych polskiego dwudziestolecia międzywojennego, podejmuje próbę krytycznego odczytania dotychczasowego zarysu granic polskiej fotografii awangardowej. Słowa kluczowe: awangarda, fotografia polska, sztuka polska, dwudziestolecie międzywojenne w Polsce, sztuka międzywojnia, sztuka II RP, sztuka dwudziestolecia międzywojennego, fotografia awangardowa

******

The Avant-garde Photographic Plate. Polish Photography Between the Wars

The author gives a critical analysis of the avant-garde paradigm with reference to Polish photography, reconstructs the information concerning marginalized or forgotten photographic practices in Poland between the wars, and attempts to explore the existing boundaries of Polish avant-garde photography in a critical way.

While the female nude has long played a conspicuous role in western iconography, the male nude has not always enjoyed such attention, or acceptance. This ode to the male physique celebrates the evolving, at one time illicit, art form from anonymous 19th century erotica through to contemporary work from David Hockney and Duane Michaels.

Through the classic, the playful, and the provocative, it explores the compositions, postures, and role-playing of this often under-explored genre. Esteemed masters such as Herbert List, George Platt Lynes or Robert Mapplethorpe are all there, alongside Baron Wilhelm von Gloeden, famed for his homoerotic images of nude youths in classical postures in Sicily. Further highlights include illustrations from Physique Pictorial, the leading organ of the mid-50s gay scene and a pioneer in gay publishing.

In the last century, photography was always novel. Now, it feels like our world is over-saturated with images. In the 21st century, what can photography do that is new?

This extensively illustrated survey answers that question, presenting fifty photographers from around the world who are defining photography today. Their styles, formats, and interpretations of the medium vary widely, but in each case, the work featured in this book represents photography doing what it has always done best: finding new ways to tell stories, and new stories to tell.

Artists featured include Nan Goldin, Wolfgang Tillmans, Hassan Hajjaj, Andreas Gursky, Juno Calypso, Ryan McGinley, Zanele Muholi, Shirin Neshat, Catherine Opie, Martin Parr, Cindy Sherman, Hiroshi Sugimoto and Juergen Teller.

Tematem książki jest propozycja takiego ujęcia relacji i związków między fotografią a innymi tekstami kultury, w którym fenomen fotografii rozumiany jest nie tylko jako kompleks motywów i problemów związanych ze zdjęciem, lecz także jako zespół praktyk i procesów technicznych, o istotnym, a słabo obecnym w badawczej refleksji potencjale estetycznym, filozoficznym, interpretacyjnym i semantycznym.
Ważnym kontekstem kulturowym i historycznym, z którego wyrasta, czerpie inspiracje, i do którego powraca proponowane ujęcie tematu, są pierwsze dekady dziejów fotografii, moment szczególny dla procesu tworzenia się i formowania metafotograficznego dyskursu, z jego istotnymi konceptualizacjami, figurami i metaforami, produktywnymi i rozwijanymi w latach późniejszych, w rozmaitych nurtach teorii i filozofii fotografii.
Przyjęta w książce podwójna perspektywa badawcza, odwołująca się z jednej strony do technicznych aspektów fotografii, a z drugiej do ich kulturowych, antropologicznych i egzystencjalnych konsekwencji, prowadzi do poszerzenia tradycyjnego repertuaru metafotograficznych pytań i problemów oraz do wzbogacenia odczytań, analiz i interpretacji tekstów kultury, w których praktyki fotograficzne, rozumiane jako działania, wytwory i procesy właściwe technice fotografii, obecne są jako motyw, model lub metafora.
Refleksja, która wiąże ze sobą techniczny i egzystencjalny aspekt fotografii, doświadczenie materialności fotograficznych praktyk i ontologicznej niestabilności fotograficznego obrazu, refleksja, w której chemia fotografii spotyka się z jej alchemią, a wymiar fizyczny z metafizycznym, jest fundamentem zaproponowanego w książce ujęcia, które pokazuje relacje między genetycznym a antropologicznym doświadczeniem fotografii, powinowactwa między nimi oraz ich wielowymiarową, produktywną obecność w tekstach kultury.
Analizowane w książce pola badań odnoszą się do następujących praktyk fotograficznych: procesu pozytywowo-negatywowego, techniki ciemni oraz roli stykówki. Figury wyprowadzone z powyższych ujęć – inwersja, metamorfoza i montaż – występują w dwojakiej roli: jako przedmiot refleksji teoretycznej i jako narzędzie interpretacji. W rozumieniu węższym są w bezpośredni sposób związane – kolejno – z obrazem negatywowym, operacjami zachodzącymi w fotograficznej ciemni oraz konstrukcją i funkcją stykówki. W ujęciu szerszym, rozumiane jako model, metafora, figura interpretacyjna, zachowują swój podstawowy związek z praktykami fotograficznymi, a jednocześnie, umieszczone w szerszych układach odniesień (antropologicznych, filozoficznych, psychologicznych), zyskują nowe sensy i znaczenia. Wielowymiarowość i bogactwo znaczeń, ujawniających się w próbach użycia tak szeroko rozumianych figur inwersji, metamorfozy i montażu do analizy i interpretacji form obecności praktyk fotograficznych w tekstach kultury, pokazane zostały na rozmaitych przykładach tekstów literackich, filmów, narracji fotograficznych i dziennikarskich.

W połowie lat trzydziestych, w pełnym słońcu, na pustej nadbałtyckiej plaży mój ojciec dał mi do ręki czarną skrzynkę, którą ledwie potrafiłem utrzymać w rękach i kazał mi zajrzeć w małe diamentowe oczko lśniące w jednym z jej rogów. Spojrzałem i zobaczyłem tego samego ojca, tylko malutkiego i odwróconego do góry nogami. Nacisnąłem wskazany guzik i Kodak Brownie zrobił pierwszą fotografię w moim życiu. Miałem chyba pięć lat, a on był wtedy nowy.

Fotografia utonęła w latach, ale kryształowa, słoneczna miniaturka chwili, która miała zostać zatrzymana, a która przepadła i trwa już tylko we mnie, pozostawiła swój ślad. Nie jest jednym z żywych wspomnień, którymś z obrazów zapamiętanych z życia. Jest śladem początku nowego pośrednictwa między mną a światem. Śladem czegoś, co wprawdzie nie przetrwało, ale co otworzyło mi wtedy okienko ku innemu widzeniu.
Kiedy fotografuję, kiedy w strumień czasu wdziera się trwanie i zatrzymuje na zawsze jego ułamek – chwilę – mam wrażenie, że to coś ożywa za każdym razem na nowo.