From Queen Anne to Queen Victoria. Readings in 18th and 19th century British Literature and Culture

Oto niezwykły przewodnik po epoce tak odległej, że życie codzienne przypomina szkołę przetrwania! Czy jesteś gotowy na dietę złożoną z gotowanego boczku, chleba i grochu,
konieczność zapuszczenia wzbudzającej zaufanie brody i publiczne pocałunki z innymi mężczyznami na znak pokoju?
Czy odnajdziesz się w świecie, w którym kobiecie nie wolno wzruszać ramionami, a kąpiel raz na tydzień i codzienne czesanie włosów są dowodem próżności?
Poznaj epokę, w której zarazę powodowało niekorzystne ustawienie planet, próchnicę leczono za pomocą opium, bogaci płacili biedocie za pojawienie się na pogrzebie, a lordowie w imię mody potykali się o czubki własnych butów. Witaj w czasach, gdzie siedmiolatek za kradzież trafi na szubienicę, porządnego fachowca nie stać na marmoladę, a z ludźmi z wyższych sfer najprędzej dogadasz się… po francusku.
Nadal marzysz o podróżach w czasie? Jeśli tak, zapraszamy do lektury niezwykłej książki, dzięki której poznasz prawdziwe średniowiecze. Przekonaj się, czy dasz radę przeżyć w XIV-wiecznej Anglii!

Jak na monarchę słynącego z tak bujnego życia intymnego, Henryk VIII tradycyjnie przedstawiany jest jako zaskakująco świętoszkowaty. Jednak dla kobiet, które dzieliły z nim łoże, prawda mogła być zupełnie inna. W jaki sposób z dwórek stawały się one królewskimi kochankami i żonami? I jakim kochankiem był naprawdę sam Henryk VIII?
Kobiety Henryka w sposób wyjątkowy mogły doświadczać napięć, jakie budziło w nim ścieranie się ze sobą jego rycerskich ideałów z pożądliwością przystojnego, wysokiego, wysportowanego władcy. Jego pierwsze małżeństwo z Katarzyną Aragońską było niczym romans z bajki, lecz intymne przygody z Anną Stafford, Elżbietą Carew i Jane Popincourt szybko położyły się cieniem na rodzinnej sielance. Później kolejne oficjalne królewskie metresy: Bessie Blount i Maria Boleyn, narażały swoją reputację, rodząc jego nieślubne dzieci. Henryk nie musiał obawiać się – co było zresztą charakterystyczne dla epoki, w której żył – że przypadkowe romanse mogą zagrozić jego małżeństwu. Działo się tak, dopóki nie spotkał jedynej kobiety, która odważyła się trzymać go na dystans. Pojawienie się Anny Boleyn zmieniło wszystko. Jej uwodzicielskie spojrzenie przyczyniło się do zmiany biegu historii. A gdy namiętność przerodziła się w gorycz, król szybko przeniósł swoje zainteresowanie na Jane Seymour. Henryk był mężczyzną o wybujałym libido, gotowym poruszyć niebo i ziemię dla kobiety, której pragnął. Amy Licence kieruje uwagę czytelnika na przeżycia jego żon i kochanek. Jej kolejna książka w szczery i nowoczesny sposób zgłębia tajemnice serca angielskiego monarchy. Jak w rzeczywistości wyglądało życie żon i kochanek Henryka VIII?

Wojna Dwóch Róż przedstawiana jest zazwyczaj z perspektywy mężczyzn – Ryszarda księcia Yorku, Henryka VI, Edwarda IV i Henryka VII. Sarah Gristwood proponuje zupełnie nowe spojrzenie na konflikt Lancasterów i Yorków, w którym główną rolę odgrywają kobiety. Autorka śledzi losy siedmiu kobiet, które aktywnie uczestniczyły w politycznych rozgrywkach podczas wojny domowej. Jest wśród nich pozbawiona korony Cecylia Neville, Elizabeth Woodville, która potajemnie poślubiła Edwarda IV i uknuła spisek w celu obalenia Ryszarda III, czy niezwykle ambitna Margaret Beaufort, matka Henryka VII, która doprowadziła swojego syna do angielskiej korony.

Większość z siedmiu kobiet, których losy tworzą rdzeń tej książki, była już tematem co najmniej jednego studium biograficznego. Celem niniejszego opracowania jest jednak splecenie historii poszczególnych kobiet w jedną opowieść, prześledzenie łączących je powiązań – często sprzecznych z sojuszami zawieranymi przez mężczyzn – i pokazanie, do jakiego stopnia ich życiorysy były często do siebie podobne. Ich życie toczyło się wokół władzy, której walutą przetargową byli synowie i mężowie. Brutalne wydarzenia tych lat mogłyby posłużyć za temat niejednej tragedii greckiej.

Sarah gristwood – Angielska pisarka, autorka bestsellerowych książek historycznych, w tym biografii członków dynastii Tudorów i Stuartów (m.in. The Queen’s Mary: In the Shadows of Power, Arbella: England’s Lost Queen, Elżbieta I i Robert Dudley), a także wpływowych kobiet wyróżniających się na scenie politycznej XVI wieku (Gra królowych. Kobiety, które stworzyły szesnastowieczną Europę).

Ile królestw anglosaskich istniało we wczesnym średniowieczu?
Czy Anglosasi naprawdę podbili Brytow, Celtów i Piktów?
Jak przebiegał konflikt między Northumbrią a Mercją - dwoma największymi królestwami?

Barbara Yorke w przejrzysty sposób prezentuje porzymskie dzieje Anglii w czasach osadnictwa i ekspansji germańskich plemion anglosaskich. Autorka bardzo rzetelnie rekonstruuje historię polityczną wybranych królestw anglosaskich w VII, VIII i IX wieku: Kentu, Wschodnich Sasów, Wschodnich Angolów, Northumbrii, Mercji i Zachodnich Sasów, omawiając źródła pisane i materiał archeologiczny dla każdego królestwa osobno. Przedstawia genezę i dzieje rodów królewskich, spory i małżeństwa dynastyczne, zmienne strategie i systemy władzy, wzajemne kontakty oraz rolę wczesnośredniowiecznego Kościoła. Pokazuje, co królowie anglosascy przyswoili sobie z cywilizacji rzymskiej oraz omawia ich kontakty z krajem Franków.

Publikacja stanowi wspaniałe źródło wiedzy o Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej. Adresowana jest przede wszystkim do tych uczniów gimnazjów i szkół ponadgimnazjalnych, którzy przygotowują się do udziału w konkursach czy olimpiadzie z języka angielskiego.

Ze sztambucha emigranta Pawła Pietkuna to książka opisująca przeżycia autora w czasie pobytu w Wielkiej Brytanii. Jej akcja rozgrywa się niedawno, bo w latach 2014-2015. Pokazuje sytuacje, które przytrafiają się emigrantom ekonomicznym usiłującym odnaleźć się na brytyjskim rynku pracy. Zderzenie z nową rzeczywistością bywa zabawne, niekiedy dramatyczne, często zaskakujące. Autor pisze z dużą swobodą i humorem, nie omijając jednakże tematów trudnych i bolesnych, jak praca poniżej swoich ambicji i kwalifikacji czy eurosieroctwo. Jest przy tym autentyczny. W spisanych na gorąco obserwacjach widać całą gamę uczuć i nastrojów: od wielkich nadziei i mocarstwowych planów po zwątpienie i dojmującą tęsknotę.